Марина Казанцева - Перекрёстки времени[СИ]

- Ко мне! - крикнул он, требовательно протягивая руку и пугаясь того, что его вещь ему не повинуется!

- Кто на свете всех милее, всех румяней и белее?! - закончила Наташа, задорно вертя маленькой вещицей.

- Ты прекрасна, спору нет. Ты, хозяйка, всех милее, всех румяней и белее, - запел под сводами деревьев призрачный голос.

- Дай сюда, - едва слышным от напряжения голосом сказал Лён, протягивая ладонь.

- Возьми, - нахально отвечала Лиланда, не делая попытки убрать руку.

Но одно неуловимое движение пальцами, и зеркало исчезло! Ещё движение, и оно снова появилось! Наташа играла с ним, как со своей вещью! Или это ловкость рук - воровка всё же!

- Отдай мне зеркало, - попросил Лён, чувствуя, что не может приказать вещице вернуться к нему.

Девушка вдруг посерьезнела, печально глядя на него, потом сделала едва заметный жест, и зеркальце само собой вдруг очутилось в его ладони.

Наскоро позавтракав, они собрались в дорогу. В планах Лёна по-прежнему было найти подходящий тихий городок, чтобы пристроить туда подругу хоть на время, а потом определиться с дальнейшим. Но то, что только что произошло у него на глазах, порядком сбило его с толку. Загадочное происшествие.

Воспользовавшись тем, что Наташа отвлеклась на своего Гашиша, он снова достал зеркальце и попросил его, даже сомневаясь в том, что оно по-прежнему будет ему повиноваться: показать ближайшую дорогу к людям. Вещица, которая давно была ему привычна, послушно дала вспышку и указала направление.

Так, оба в раздумьях, молчаливые, почти не разговаривая, они двинулись в путь, не замечая в своей отрешённости, что вид местности вокруг переменился. Спустя пару часов езды Наташа прервала молчание и вывела Лёна из погружённости в себя.

- Смотри! - кратко сказала она.

В первый миг он подумал, что какими-то путями угодил к дубу Брунгильды - так высоко и мощно было дерево, к которому привёл их путь. Титанический, великанский дуб разогнал вокруг себя все деревья и в одиночестве гордо возвышался посреди просторного круга. Его крона была столь велика, что покрывала тенью не только поляну, но и окружающий лес. Нет сомнения, это один из волшебных дубов-жилищ, в которых живут на Селембрис маги в отсутствие Дивояра.

Невольно подняв глаза к зениту, Лён увидал яркое сияние, пронзающее в одном месте большую тёмную тучу, которая двигалась с востока: наверху явно собиралась непогода, да и ветер начал задувать. Этот свет от города, плывущего своим путём выше обычной облачности.

Значит, он просто попал к лесной школе. Как у Фифендры. Нечётко задал вопрос зеркальцу, вот и попал не туда. Не людей надо было спрашивать, а ближайший городок. Эх, будь у него сейчас эльфийский скутер, он бы развернул карту местности и выбрал то, что нужно.

Похоже, Наташа никогда не видела волшебных дубов Селембрис, если не считать того смешного, который однажды вырос в спортивном зале их школы. С изумлённым видом девушка оглядывала теряющуюся в небе крону и огромный, в сорок охватов, мощный ствол лесного великана. А Лён уже приметил опытным глазом лесенку, приколоченную прямо к телу дуба. Она вела наверх. Следовательно, там, среди могучих ветвей располагались жилые помещения. Только почему не слышно голосов? Где дети?

- Вот в таком дубе мы жили у Фифендры, которую ты знаешь как Брунгильду, - с улыбкой заметил он, потому что нельзя было не улыбнуться, глядя на изумление, откровенно отразившееся в лице Наташи: для неё всё это было открытием. Скиталица по людским муравейникам, она не знала потайной жизни волшебной страны и скрытого быта дивоярских магов.

- Там, внутри дерева есть ходы, - продолжал он, наслаждаясь её растерянностью, ибо видеть самоуверенную Лиланду такой притихшей - истинное удовольствие!

И продолжал излагать про житьё-бытьё в волшебном дубе: про маленькие комнатки с самозагорающимися светлячковыми лампами. Про корзины-кровати, про погреба с волшебными запасами и пауками в банках. Про то как здорово путешествовать по этим громадным ветвям, по которым можно ходить, как по широким коридорам, держась за ветки. Про удивительную живность, которая гнездится в этих вертикальных джунглях: волшебных сов, дриад, горлиц, говорящих человечьим голосом, всяких чёрных котов и вещих воронов. А если залезть на самую верхушку, то можно видеть всю Селембрис, как на ладони.

- Пойдём посмотрим! - тут же загорелось ей.

Он тут же пожалел о своей болтливости: теперь Наташу не оттащить от дуба!

- Да ладно! - попытался отговориться он, - Небось, все разъехались на каникулы, и школу охраняет какая-нибудь старая кривельда.

Он точно знал, что в лесной школе не было никаких каникул, и старое жилье, скорее всего, оставлено по причине прибытия Дивояра - до следующего учебного сезона.

- Давай хоть раз поспим в нормальной кровати! - взмолилась она.

- Да ты что! - попытался он разубедить её, - Ты не представляешь, каким старым шмотьём мы укрывались!

- Дом, милый дом, - бормотала она, соскочив с коня и уже пробираясь вокруг гигантского тела дуба, среди лежалого древесного мусора, который копился тут веками.

Наверху уже солидно погромыхивало, и небеса явно намеревались разразиться грозой.

- Никаких матрацев, никаких перин, - толковал он, пробираясь за ней следом, - в корзинах обыкновенное сено! Подушки из дерюжки! Дорожки из рогожки!

- Да-да, я помню как ты являлся в школу с клевером в башке, - отзывалась она, - с мышами в сумке и орехами в карманах!

Первые капли дождя упали на молодую травку, а через минуту упругие струи воды уже резво забили в землю. Жеребцы заволновались и поспешили поближе к стволу, где было сухо. Мощный разряд потряс небо, и дождь перешёл в сплошной ливень. Грозный гул небес обрушился на притихшую природу и заставил разом вострепетать окрестные деревья, лишь дуб оставался гордо молчаливым: его величественную крону в силах был пронзить разве настоящий водопад.

- Давай, я подниму тебя на ветку, - сдался, наконец, Лён, потому что в такую буйную погоду только безумец мог продолжать путь.

- Ай, позволь, я сама, - любезно отказалась от помощи Наташа.

В следующий миг девушка исчезла прямо у него на глазах и возникла на нижней ветви дуба. Наверно, у неё имелись некоторые магические данные, если она владела переносом. Не догадался он тогда, когда увидел её жилище в деревне! Ведь она не пользовалась лестницей!

Кони нашли себе убежище под огромным корнем, аркой выходящим из земли - это было что-то вроде просторной пещеры, до того велик был волшебный дуб! Так что можно было не беспокоиться и воспользоваться услугами заброшенного жилища. Тут точно не было школы, потому что давно бы уже объявились обитатели.